Die patogeen meningokokkus kry sy naam van die feit dat dit hoofsaaklik die meninges (meningeale weefsel) aantas. Nietemin kan dit ook ander organe en weefsels van 'n persoon binnedring, maar die brein bly sy nommer een teiken. Die eerste manifestasies van meningitis (ontsteking van die meninges) is 'n toename in liggaamstemperatuur tot 28 of 40 grade. Oor die algemeen dui alle simptome by die aanvang van die siekte op 'n algemene respiratoriese infeksie.
Harmvliesontsteking verskil egter van respiratoriese siektes deurdat daar, saam met koors, baie ander simptome is wat net vir hierdie siekte kenmerkend is. Hulle word hoofsaaklik geassosieer met 'n skending van die normale funksionering van die breinweefsel. Dit sluit ook die sogenaamde meningeale simptome in, wat dui op die nederlaag van die sagte meninges. Dit is Kernig se simptoom (soms na verwys as Kernig se sindroom), Brudzinski se simptome en ander simptome.
Hierdie manifestasies moet apart genoem word, maar laat ons nou stilstaan by die algemene simptome van meningitis. Baie van hierdie pasiënte presenteer met swakheid.en erge hoofpyne, wat veroorsaak word deur verhoogde intrakraniale druk en dronkenskap. Dit is ook die rede vir braking, wat veroorsaak word deur irritasie van die brakingsentrums in die brein, dus gaan dit nie gepaard met naarheid nie en daarna is daar geen verligting nie.
Meningeale simptome verskyn nie onmiddellik nie, gewoonlik na een dag. Alhoewel Kernig se simptoom een van die mees aanduidende van meningitis is, word 'n aantal ander manifestasies ook waargeneem: die hoofpyn vererger wanneer die pasiënt sy kop verskeie kere in 'n horisontale vlak draai. Die spiere van die agterkop is gewoonlik gespanne (rigiditeit), wat merkbaar is wanneer die pasiënt die kop passief vorentoe probeer kantel, soms is dit selfs onmoontlik om net die ken nader aan die bors te bring.
Kernig se simptoom kan nie net kenmerkend wees vir mense met breinvliesontsteking nie, maar ook vir diegene wat sommige siektes van die kniegewrigte het. In kombinasie met ander manifestasies van die siekte maak hierdie simptoom dit egter moontlik om 'n akkurate diagnose te stel. Kernig se simptoom bestaan uit die feit dat met passiewe fleksie en verlenging van die been in die knie- en heupgewrig (met die hulp van 'n dokter), volle verlenging nie waargeneem word nie, wat te wyte is aan beide die styfheid van sekere spiere van die onderste ledemaat en pyn.
Hierdie Kering-sindroom word in twee fases ondersoek. Eerstens buig die dokter die been van die pasiënt wat op sy rug lê, teen 'n regte hoek in die heup- en kniegewrigte. Die dokter laat dan druk op die pasiënt se been vry, wat veroorsaak dat dit passief uitstrek. In 'n gesonde persoon, hierdie simptoommanifesteer hom op geen manier nie, en die been keer sonder moeite terug na sy oorspronklike posisie.
Met behulp van Kernig se simptoom is dit moontlik om nie net die teenwoordigheid van breinvliesontsteking vas te stel nie, maar ook die graad van infeksie van die brein. Dit is ook moontlik om die dinamika van die ontwikkeling van die siekte te bepaal en verdere patologiese veranderinge in die senuweeweefsel te voorspel.
