Chroniese obstruktiewe longsiekte (COPD) is 'n longsiekte wat gekenmerk word deur aanhoudende verswakking van lugvloei vanaf die longe. Die siekte is taamlik moeilik om te diagnoseer, bedreig die lewe, maak normale asemhaling onmoontlik en word nie heeltemal behandel nie. Die algemeen aanvaarde terme "emfiseem" en "chroniese brongitis" word nie meer in die terminologie gebruik nie - vandag is dit ingesluit in die parameters van die diagnose van COPD.
Die mees algemene simptome van COPD is kortasem (gevoel van onvoldoende lug tydens die asemhalingsproses), abnormale sputum (speeksel en slym in die respiratoriese kanaal) en 'n chroniese hoes. Soos obstruktiewe longsiekte geleidelik ontwikkel, kan 'n mens aansienlike probleme met daaglikse fisieke aktiwiteit waarneem, soos om trappe te klim of 'n swaar tas op te lig en te skuif.
'n Diagnose van chroniese obstruktiewe longsiekte word bevestig met 'n eenvoudige toets genaamd spirometrie, wat wys hoeveel lugmoontlik tydens inaseming en uitaseming van 'n persoon en die tempo van ingang van lug in die longe en uitgang daarvan. As gevolg van die stadige vordering van COPD, word die diagnose meestal gemaak by mense ouer as 40.
Chroniese obstruktiewe longsiekte (COPD) is heeltemal ongeneeslik. 'n Verskeidenheid metodes en metodes van behandeling kan help om simptome effens te verlig en die lewenskwaliteit van die pasiënt te verbeter. Byvoorbeeld, middels wat die hooflugweë van die longe verwyd kan help om kortasem te verlig.
In die vorige eeu was chroniese obstruktiewe longsiekte meer algemeen onder mans. Maar tabakgebruik het toegeneem onder vroue in lande met hoër lewenstandaarde, en die risiko van blootstelling aan besoedelde lug in lande met laer lewenstandaarde het toegeneem, sodat die siekte nou beide mans en vroue amper ewe raak.
Obstruktiewe longsiekte is dodelik (ongeveer 90% van die gevalle) in lande waar die lewenstandaard gemiddeld en ondergemiddeld is. In sulke lande is doeltreffende siektevoorkomings- en beheermaatreëls selde of glad nie beskikbaar nie.
Chroniese obstruktiewe longsiekte is voorkombaar. Die hoofrede vir die voorkoms en ontwikkeling daarvan is ingeasemde tabakrook (insluitend passiewe rokers), maar daar is ander faktore. Dit sluit in:
- besoedelde binnenshuise lug (byvoorbeeld wanneer 'n soliede tipe brandstof in die proses gebruik wordkook);
- lugbesoedeling;
- stof en chemikalieë wat die werkplek binnedring (dampe, rook, irritante);
- gereelde gevalle van infeksie van die onderste lugweg in die kinderjare.
As dringende maatreëls nie getref word om die hooffaktore wat lei tot die diagnose van chroniese obstruktiewe longsiekte te verminder nie, sal die prognose teleurstellend wees: die totale aantal sterftes as gevolg van die siekte in die volgende 10 jaar sal met 'n gemiddeld van 30%.
