Die veroorsakende middel van witseerkeel, beter bekend in medisyne as Corynebacterium diphtheriae, is 100 jaar gelede ontdek en toe suksesvol geïsoleer op voedingsmedia in suiwer kultuur. Terselfdertyd, na 'n paar jaar van aktiewe studie, is die rol daarvan in die aanvang en patologiese ontwikkeling van 'n aansteeklike siekte vasgestel. Dit het eers moontlik geword nadat 'n spesifieke gifstof verkry is wat die bakterie produseer. Dit veroorsaak die dood van die proefdier, wat patologiese simptome ontwikkel soortgelyk aan dié wat by pasiënte met witseerkeel waargeneem word.
Die veroorsakende middel van witseerkeel behoort aan die genus Corynebacterium. Maar terselfdertyd word dit aan 'n aparte groep coryneforme bakterieë toegewys. Dit is effens geboë stokke, wat verlengings of punte aan die punte het. Hulle het ook 'n atipiese verdeling, dit lyk asof hulle in twee breek, terwyl hulle verkrykenmerkende rangskikking in die vorm van die Latynse letter V. Maar in die bestudeerde smere kan mens ook enkele, geïsoleerde stokke sien. Die veroorsakende middel van difterie is 'n relatief groot bakterie, sy lengte bereik 8 mikron. Hulle het nie flagella nie, hulle vorm nie beskermende kapsules nie. Nog 'n belangrike eienskap van die witseerkeelbasil is die vermoë om baie sterk gifstowwe te vorm.
Alle soorte korynebakterieë is fakultatiewe anaërobe. Hulle floreer met of sonder suurstof. Bestand teen droog, hoewel hulle nie spore het nie. As 'n suiwer kultuur aan verhitting by 60 grade blootgestel word, sal dit binne een uur vernietig word. En in patologiese materiale, dit wil sê as hulle proteïenbeskerming het, kan die veroorsakende middel van witseerkeel sy lewensbelangrike aktiwiteit van 40 tot 60 minute handhaaf. by 'n temperatuur van 90 grade. Wat lae temperature betref, word geen nadelige effek op hierdie mikroörganismes waargeneem nie. By normale konsentrasies in ontsmettingsmiddels sterf bakterieë vinnig.
Die veroorsakende middel van witseerkeel word ook gekenmerk deur hoë polimorfisme. Dit manifesteer hom nie net in veranderinge in die dikte parameters nie, maar ook in 'n verandering in die vorm self. In smere word vertakkings, filivormige, gesegmenteerde, geswelde en flesvormige stokke onderskei. Terselfdertyd kan verdikking aan hul punte aan beide kante gesien word na 12 uur vanaf die begin van kultuurgroei, die bakterie neem die vorm van 'n h alter aan. In hierdie verdikkings met spesialekleuring openbaar die sogenaamde Babesh-Ernst-korrels (trosse muntkorrels).
Difterie-patogene is saprofiete. Hulle behoort aan daardie mikroörganismes wat voortdurend organiese stowwe benodig. Daarom moet die voedingsmedium wat gebruik word om hierdie mikrobe in die laboratorium te kweek, beslis aminosure in die samestelling daarvan insluit. Dit kan sistien, alanien, metionien, valien wees. Elektiewe media vir korynebakterieë is dié wat serum, bloed of askitiese vloeistof bevat. Op grond hiervan is Leffler se kultuurmedium eers ontwikkel, gevolg deur Tyndall en Clauberg s'n.
