Nadat die organisme gebore is, begin sy post-embrioniese ontwikkeling, wat van 1-2 dae tot etlike honderde jare kan duur – dit hang alles af van die spesie. Dit volg hieruit dat die duur van lewensaktiwiteit 'n spesie is wat kenmerkend is van alle organismes, ongeag die vlak van hul organisasie. Postembrioniese ontogenie bestaan uit die volgende periodes: jeugdige, puberteit en seniele, wat eindig in die dood. Alle meersellige organismes is onderhewig aan direkte of indirekte tipe ontwikkeling.
Direkte Ontwikkelingsbeginsels
Post-embrioniese ontwikkeling is direk kenmerkend van soogdiere, reptiele, voëls, sommige insekte en natuurlik mense. In die ontwikkeling van laasgenoemde word die volgende tydperke opgemerk:
- kinderjare;
- adolessensie;
- jeug;
- fase van jeug;
- stadium van volwassenheid;
- ouderdom.
Elke sodanige tydperk gaan gepaard met sekere veranderinge, wat uiteindelik lei tot veroudering en dood van die liggaam. Daar moet kennis geneem word dat daar in die seniele tydperk baie fisiologiese en morfologiese prosesse is wat lei tot 'n afname in vitaliteit en die liggaam se weerstand teen die negatiewe effekte van eksterne en interne faktore. Sulke meganismes is ongelukkig nog nie volledig bestudeer nie, dus kan dit nie met kunsmatige middele voorkom word nie.
Dood voltooi nie net post-embrioniese ontwikkeling nie, maar ook die individuele bestaan van 'n organisme. Dit kan fisiologies van aard wees, dit wil sê as gevolg van veroudering, en ook voorkom as gevolg van patologiese veranderinge, wat dikwels verskeie siektes of beserings tot gevolg het.
Kenmerke van indirekte ontwikkeling
Indirekte post-embrioniese ontwikkeling vind uitsluitlik by meersellige diere plaas en word gekenmerk deur die voorkoms van 'n larwe uit 'n eier - 'n embrio wat aansienlik verskil in sy struktuur van volwassenes, hoewel dit reeds op sy eie kan voed. Uiterlik kan die larwe natuurlik 'n verre ooreenkoms met sy voorouers hê, maar sy struktuur is baie eenvoudiger en sy grootte is baie kleiner. Die embrio het spesiale interne organe, wat dit toelaat om 'n lewenstyl anders as dié van volwassenes van dieselfde spesie te lei. Terselfdertyd het die larwe egter heeltemal nie rudimentêre seksuele eienskappe nie, dus is dit op hierdie stadium onmoontlik om te bepaalof sy in 'n mannetjie of 'n wyfie sal verander.
Indirekte postembrioniese ontwikkeling impliseer diepgaande transformasies van die liggaam wat deur die hele tydperk plaasvind. By diere raak sulke prosesse nie net sekere dele van die liggaam nie, maar die hele organisme as geheel. Met verloop van tyd verdwyn die organe van die larwe, en in hul plek verskyn organe wat kenmerkend is van volwasse diere. Postembrioniese ontwikkeling van diere kan van twee tipes wees: onvolledige en volledige metamorfose. In die eerste geval gaan die insek deur die volgende stadiums: eier, larwe, volwassene, en in die tweede geval vind die transformasie van die larwe in 'n volwaardige volwassene deur die papiestadium plaas.
