Penisillien-antibiotika is 'n groep antibakteriese stowwe wat deur 'n swamkultuur van die genus Penicillium geproduseer word. Vandag is hulle 'n doeltreffende middel van chemoterapie en antibiotika terapie. Net soos kefalosporiene, behoort penisillien-antibiotika tot die kategorie beta-laktammiddels. Met 'n sterk bakteriedodende effek en 'n hoë mate van aktiwiteit teen gram-positiewe mikroörganismes, het hulle 'n vinnige en uiters kragtige effek, wat patogene bakterieë hoofsaaklik in die proliferasiefase affekteer.
'n Kenmerkende kenmerk van hierdie groep dwelms is hul vermoë om in lewende selle binne te dring en 'n neutraliserende effek te hê op die patogene wat daarin gevestig het. Hierdie kenmerk maak kefalosporien-antibiotika verwant aan penisilliene, in vergelyking daarmee het hulle 'n effens groter weerstand teen beta-laktamases, spesiale beskermende ensieme wat deur patogene geproduseer word.
Die ontdekking van penisillien deur die pogings van die Engelse mikrobioloog Alexander Fleming in1929 het een van die grootste rewolusies in medisyne voortgebring. Dit het moontlik geword om baie siektes wat eeue lank as dodelik beskou is, doeltreffend te behandel – byvoorbeeld longontsteking. En die rol van penisillien in die Tweede Wêreldoorlog is oor die algemeen groots en 'n aparte wetenskaplike studie waardig.
Vir die eerste keer is die idees om na 'n stof te soek wat 'n nadelige uitwerking op mikroörganismes het, maar heeltemal veilig is vir mense, geformuleer en geïmplementeer teen die draai van die 19de-20ste eeue deur die stigter van chemoterapie, Paul Ehrlich. So 'n stof is volgens sy gepaste opmerking soos 'n "magic bullet". Sulke chemiese verbindings is gou gevind onder die afgeleides van sommige sintetiese kleurstowwe. Nadat hulle die naam "chemoterapeutiese middels" ontvang het, het hulle wyd begin gebruik word in die behandeling van sifilis. En hoewel hulle baie ver van moderne penisilliene was wat doeltreffendheid en veiligheid betref, was hulle die eerste voorbodes van antibiotikaterapie in die moderne siening.
Huidige penisillien-antibiotika toon die hoogste doeltreffendheid teen anaërobiese mikroörganismes. Dit is veral waar van die sogenaamde superpenisilliene (azlocillien, piperasillien, meslocillien en ander), sowel as derdegenerasie kefalosporiene, wat dikwels gebruik word om moontlike postoperatiewe komplikasies te voorkom. Vandag word kragtige antibiotika van die penisilliengroep gebruik vir die behandeling van kinders, swanger vroue, bejaardes, pasiënte wat aan nierversaking ly enverskeie tipes akute niespesifieke epididimitis.
Ondanks al die prestasies van moderne farmakologie en die relatiewe perfeksie van penisillienmiddels, is dit onwaarskynlik dat Paul Ehrlich se gekoesterde droom van 'n "ideale towerkoeël" ooit verwesenlik sal word, aangesien selfs tafelsout in buitensporige hoeveelhede skadelik is. Wat kan ons sê oor sulke kragtige en gevaarlike middels soos penisillien-antibiotika! Die newe-effekte van hierdie antibakteriese middels moet die moontlikheid insluit om verskeie allergiese, toksiese reaksies en ontwrigting van die spysverteringskanaal te ontwikkel.
