Plaag is 'n aansteeklike siekte. Hierdie antroponotiese siekte affekteer die limfatiese stelsel, longe, vel en ander organe. Dit is sedert antieke tye en in verskillende eeue bekend tydens epidemies wat duisende en selfs miljoene lewens geëis het.
Plaag is 'n besonder gevaarlike siekte. Die veroorsakende middel daarvan is 'n bakterie uit die genus Iersinia (Pasteurella) pestis. Die plaagmikrobe behoort aan die Enterobacteriaceae-familie. Daar is verskeie brandpunte van hierdie siekte (natuurlik, stedelik). Onder natuurlike toestande is die natuurlike reservoir van patogeniese Yersinia wilde knaagdiere. Dit is gerbils, grond eekhorings, hamsters. In stedelike gebiede word die siekte deur grys, rooi en swart rotte versprei. Maar dit is 'n reservoir van infeksie. Plaag word deur die gewone rotvlooi gedra. Patogene mikroörganismes dring in die bloed deur met die ontlasting van parasiete deur krap. Die pulmonale vorm word van persoon tot persoon oorgedra. Basies vind infeksie plaas deur direkte kontak met 'n lewende of dooie dier of voedsel en huishoudelike items wat met Yersinia besmet is. Minder algemeen is gevalle met lugoordragmeganisme.
Direk aangeen patologiese veranderinge is waargeneem op die plek van die inbring van plaagmikrobes nie. Plaag is 'n siekte wat hoofsaaklik die limfknope aantas. Daarom sal die hele aansteeklike proses daar ontwikkel. Klein areas van nekrose word gevorm in die limfklier naaste aan die plek van die ingangshek. Dit is die gevolg van die werking van 'n sterk plaag "muis" gifstof op die weefsels van die liggaam. Verder ontwikkel die pasiënt periadenitis. Die aangetaste limfknoop - die bubo - neem toe in grootte, moontlik suppurasie, gevolg deur opening.
Die ontwikkeling van so 'n vorm van infeksie soos longpes is ietwat anders. Die siekte kom voor wanneer patogene bakterieë vanaf brandpunte (boelies of vel) met die bloedstroom in die longe van 'n persoon ingevoer word. As 'n reël is dit 'n sekondêre vorm wat ontwikkel teen die agtergrond van vel of builepes. In hierdie geval ontwikkel die pasiënt 'n komplikasie in die vorm van 'n hemorragiese-nekrotiese aansteeklike proses. Sekondêre longplaag gaan voort soos longontsteking.
Miskien is daar in medisyne nie baie siektes wat gevaarliker is as die plaag nie. Simptome van die siekte is baie spesifiek en hang af van die lokalisering van die patogeen. Die inkubasietydperk is gewoonlik nie meer as 6 dae nie. Die siekte kom byna nooit in 'n chroniese vorm voor nie, dit ontwikkel blitsvinnig. Die eerste teken is akute dronkenskap. Pasiënte is bekommerd oor 'n erge hoofpyn, veelvuldige petechiae word waargeneem. Die milt en kardiovaskulêre stelsel word ook aangetas. Die kutane vorm van die siekte is baie skaars. Builepes is baie meer algemeen. Met sodie kliniese vorm van die siekte vorm 'n aanhoudende en uitgebreide ontsteking in die limfknoop. Die sogenaamde buboes word gevorm. Hulle is baie pynlik by palpasie. In die septiese vorm word die vorming van nie een nie, maar verskeie brandpunte van infeksie opgemerk. Plaagsiekte by mense ('n foto van die kliniese prentjie kan in mediese naslaanboeke gesien word) word gekenmerk deur hoë mortaliteit en die vermoë om uitbrekings van epidemies te veroorsaak. Maar dit is opmerklik dat dit in die afgelope 50 jaar net in sommige Afrika-lande aangeteken is.
